文
杨文英
图片来自网络
又快过年了。过大年之前，先过小年。
腊月二十三是小年。过去，老百姓说，腊月二十三，打发灶王爷上天，让他“上天言好事，回宫降吉祥。”人们称灶王爷是“一家之主”。民间流传着许多关于灶王爷的故事。
我小时候，看过一出肘鼓子戏（现在叫五音戏），叫《张郎休妻》，就是唱的灶王爷的故事。
张郎有一个不错的家庭，又有一个善良贤惠的妻子，叫丁香。张郎外出做生意，没赚了多少钱，却学上了一身坏毛病。吃喝嫖*，不务正业，还从窑子里找了一个叫李海棠的姑娘，回家就把丁香休了。
丁香无可奈何，哭着一步三回头地离开张家。到了村外，回头看到村子里着起了大火。没想到，大火正是烧了张郎家。
丁香回到娘家，勤劳持家，精打细算，日子越过越富裕。家里骡马成群，长工佣人都有。
张郎自从休了妻子，又遭了那场大火，烧了个一干二净。他又好吃懒做，很快就成了要饭花子。
有一年冬天，张郎连冻带饿，晕倒在一家大户人家的大门外。大户人家的佣人看见了，就禀报主人。主人让佣人把他抬到厨房里取暖。等他慢慢醒过来之后，佣人回报主人。主人说：“留下他吧。让他走了，不是冻死，也是饿死。就留他在厨房烧火吧。”
过了几天，主人想看看留下的到底是个什么人。到厨房一看，惊呆了——原来是她的前夫张郎。张郎抬头一看，也惊呆了——主人竟是他原来的妻子丁香！两人呆呆地对视了好久，都没有说出话来。张郎羞愧难当，无地自容，就一头扎进灶膛里烧死了。
这件事，很快传遍四方，也惊动了天上的玉皇大帝。玉皇大帝为了告诫人们接受张郎的教训，就封张郎做家家户户、天天看见的灶王爷。
人们把灶王爷贴在灶台旁，每天做饭，一揭锅，就先供灶王爷。每年腊月二十三，送灶王爷上天，供上麦芽糖做的糖瓜，遇热就粘，粘住他的嘴，让他上天只说好话，不要胡说八道。这就兴起了“二十三，吃糖瓜”的习俗。
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