年9月26日，卡尔?李奇博士在《美国周刊》上撰文称，他于年在马达加斯加目睹了一棵巨大的开花植物将一名年轻女子消化掉，并且还配上了这名女子被吞噬的图画。几年后《美国周刊》发表了另一篇有关食人树的故事，这次是菲律宾棉兰老岛的一种树。探险家布兰特称，他在漫步时走入了岛上的禁地，一棵食人树伸展开来，叶子发出嘶嘶声。他的向导认识这种树，便把他拖开，远离那些叶子的伸展范围。另外还有传说描述，当地人会采集这些食人树的汁液当作珍贵药材，只要用足够的新鲜鱼喂饱这棵怪树，就可以放心的采树汁了。
后来，科学家对文章中提到的地方进行了考察，发现这些说法都是杜撰的惊悚故事。那些所谓的“食人植物”不过是几种捕食昆虫的植物，它们能够吸引昆虫跌入陷阱，然后将它消化。
实际上，世界上能够吃动物的植物还真不少，共有多种，分属于13科20属。它们经常无声无息地享用大餐。猪笼草就是这样一个优雅的“食客”。
猪笼草的“餐具”很精致，那是一个个挂在叶柄末端的小“瓶子”。这些“瓶子”的内壁十分光滑，并且会散发出昆虫喜欢的食物气味。当昆虫满心欢喜地钻进瓶子寻找大餐时，就会滑落到瓶底。在那里等待它们的是可怕的消化液。这些倒霉蛋很快会被消化液分解，而猪笼草就靠这些营养生存。
在猪笼草每个“瓶子”的上方都有一个小盖子。很多人以为这是为了防止昆虫逃脱，其实并非如此。这些小盖子的作用只是不让雨水或露水落到“瓶子”里。
与猪笼草静候猎物不同，捕蝇草具有主动出击的习性。捕蝇草的叶子有点像捕兽夹，当昆虫站在上面连续触动上面的针状毛时，叶子就会砰然合起，无法逃脱的昆虫也就成了捕蝇草的美味佳肴。
茅膏菜的捕猎技巧就更纯熟了，这些植物叶片表面的腺毛上会分泌强力胶一样的黏液。当昆虫停落在叶面上时，就会被粘住，而腺毛又非常的敏感，昆虫越是挣扎，腺毛越是会向内和向下运动，将昆虫紧紧压住。
猪笼草、捕蝇草和茅膏菜的捕虫工具有很大差别，但是它们都生长在土壤贫瘠的地方，为了能开花结果，只有通过诱捕昆虫增加营养。它们不同于其他植物的生存方式激起了某些小说家的想象，从而写出了“食人树”等危言耸听的故事。真正能捕食较大动物甚至人的植物，至今还没有在地球上发现过。
来源：新疆科技馆