对于从未到过扬州的北方人来说，烟花三月下扬州，还是很有诱惑力的。虽说现在交通便捷了，但是一旦钻进工作、生活里，还真就不是能够说走就走的。诗意与远方的确很让人向往，但多数时候，那也就是一种奢望或一时的心头所想罢了。
年初，一个不算重要的会议，时间恰恰安排在三月，地点就选在扬州，于是就很感动于会议组织者的用心。接到通知，没有丝毫犹豫——联系，买票，启程，一切兴冲冲地。
同行的人中更有有心的，提前做足了功课，搜寻了大量关于扬州的历代诗歌词曲，推送到朋友圈里，以供大家分享；车厢里，纷纷吟咏品味，一时间，好不热闹。比较下来，最经典的还得说是李白的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》。“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”这一脍炙人口的千古绝唱千百年来不知曾撩拨了多少人的情思，引发了多少人的向往。
躺在疾驰的列车上，耳畔回响着歌手童丽的《烟花三月下扬州》。优美的旋律断断续续地把略嫌煽情的歌词送进耳朵，“真情伴你走，春色为你留”，“二十四桥明月夜，牵挂在扬州”，“扬州城有没有我这样的好朋友”，“扬州城有没有我这样的知心人”……“有没有”、“有没有”，几迭发问很轻易地引起了我的遐思。
此次来扬州，公务之余，肯定是要走走转转以慰平生所想的。那么，我最想到哪里走走呢？或者我最希望看到点什么，最想遇到谁呢？
“十里扬州，三生杜牧，前事休说。”一直以来，杜牧是被奉为扬州的代言人的，甚至有一说——“扬州是杜牧的扬州，杜牧是扬州的杜牧”，但到得扬州，我却不愿遇到他。尽管杜牧为扬州写下了许多名句佳篇，扬州也正是因他而名扬四海，但我却看不惯他在青春年华里的放纵风流，“十年一觉扬州梦”，揽红偎翠，夜夜笙歌，丝毫不加节制。不要拉扯什么“怀才不遇”一类的借口，想当年他是很受器重的，而且在“长辈兼领导”对他诚心规劝时，他还百般撒谎狡辩。还有，杜牧虽则自诩多情，其实他并不重情。无论是对那位“娉娉袅袅十三余”、“卷上珠帘总不如”者，还是曾有十年之约“自恨寻芳到已迟”的等等，实际上，没有一人走进过他的内心。扬州十年，就连他自己也自嘲“赢得青楼薄幸名”。
肖复兴认为——“扬州，在我心里，是史可法的扬州，是一地梅花怒放的扬州”；但是，我也不想在扬州遇到“史公可法”。不是因为承平日久，人们不喜欢“血腥”了，也不是不想见到诗意扬州还有血性的一面，而是千百年来他的“悲壮”一直让仁人志士人不忍心去想、见，那一句，“我史阁部也！”曾让多少壮士扼腕，叹息，哀痛。也因此故，一向喜欢梅花的我，竟不乐意在扬州赏梅，在我眼里，梅花岭上的冬梅、春梅，片片点点皆应是史公的忠魂。
还有在扬州享盛名已久的“扬州八怪”，他们杰出的才华为扬州添了不少的彩，并丰富了中国的艺术世界，可谓影响深远；然而，“萝卜、青菜各有所爱”，囿于个人的情感、认知，我内心里很不赞成他们所谓的“掀天揭地之文，震电惊雷之字，呵神骂鬼之谈，无古无今之画”的“张扬”。假如，在扬州的某个街头巷尾与他们邂逅了，我肯定会一词不置高揖而去。
车道扬州站，偏逢着一场小雨，细细密密的，虽沾衣未必湿，但也只好步履匆匆，急急地赶往所住酒店。
翌日，会议如期举行。报告厅里你方唱罢我登场，热火朝天，掌声不断。气氛很热烈，但我到底还是走神了；听着嘉宾们的精彩发言，想着扬州的美景风物，我轻轻地吟哦着：“山一程兮水一程，春到扬州雨濛濛。格兰厅内论说酣，桥边芍药红不红？”
桥边，自然指的是“二十四桥”边，它必定是我首先要去找寻的地方。“二十四桥”一座饱含着诗情画意的桥，也是一座充满了疑问、争议的桥。各种疑虑杂说且不用去理会；历史的长河不知湮没了多少本来面目，千载而下又有谁能讲个清楚。好在，后人还懂得珍惜爱护它，在史料记载的大约方位，人们重修了一座“二十四桥”。该桥，长24米，宽2.4米，两侧围以24根玉石栏杆，台级24层，处处都与“二十四”相应，这一看似“精心”设计，实际不值一晒。当人们站在二十四桥上，四下环顾时，真替那些坚持“同时有24位美人吹箫于此，故名”的桥名说的人挤得慌。此外，如此拘泥于“24“，造景”的意味也太明显了！
“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”南宋姜夔来时，桥还在，芍药花依然在盛开。冷月，孤桥，大片盛开的芍药花，一直是存在我记忆深处的扬州廿四桥的印象。试想，如果在二分月明的夜里，还有佳人在此吹箫，那便不虚此行。
冒雨来到桥边后，我却是满腹惆怅，有桥、有柳，游人如织，却没有芍药；可以肯定的是，即使晚上明月如昨，今晚也不会有玉人吹箫了。走过“二十四桥”，我又笑起自己痴来，一个人怎能总是活在旧文字纠结在旧记忆里呢？这岂不是“刻舟求剑”吗？
就我而言，一直很想到扬州来，还与一个有人关，那就是曾写了《背影》、《匆匆》、《荷塘月色》等名篇的朱自清先生。一直喜欢他的文章，也敬佩他的为人。在读了他的《我是扬州人》后，就想有朝一日到扬州来，要充分感受一下他笔下的扬州的人情风物。
到得扬州，迫不及待地去找寻朱自清先生的踪迹。然而，和前面一样，扬州之于朱自清先生也没有多少“确凿”可寻。只得借助记忆里文字，随着搜寻的眼睛，在扬州的大街小巷，若有若无地去触摸先生的心灵，去感受先生对故土故人的情愫。
其实，在他心里扬州并没有多少值骄傲和炫耀的，相反倒有不少让他不满意的地方，例如扬州人的“小气和虚气”。然而，毕竟自小在这里生活了十余年，“青灯有味是儿时”，这里是故乡是无疑了；再加之，他的祖父母、父母、亡妇、爱女都葬在这里，牵挂被固定在这里，那是地道的“生于斯、死于斯、歌哭于斯”呢！
朱自清后来平时住在北京，却也经常回场州，每次回到扬州，都忘不了去上坟。朋友评价他，“我感到佩弦的感情是那么深沉，那么炽热。他是一个富于感情的人。”深沉、炽热、富于感情，品读他的文章，留给人的不就是这样的感觉吗？
初春，细雨，行走在扬州的老街巷里，很容易让人想起戴望舒《雨巷》的意境，于是就盼望着也能逢着一个“撑着油纸伞”、“一个丁香一样地结着愁怨的姑娘”，我的情绪没有这般深沉阴郁，我倒是想逢着一个朱自清先生在《看花》里描写的那样一位乡下来卖花的姑娘。
“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”。杏花、春雨、深巷、小楼，多么亲切而美丽的画面啊，“卖栀子花来”、“卖茉莉花喽”，清脆的叫卖声响起，花叶上带着清新的晨露气息便弥漫开来，一整天，人都会清清爽爽的。
“夏天的早晨，我们那地方有乡下的姑娘在各地街巷，沿门叫着‘卖栀子花来’。栀子花不是什么高品，但我喜欢那白而晕黄的颜色和那肥肥的个儿，正和那些卖花的姑娘有着相似的韵味。栀子花的香，浓而不烈，清而不淡，也是我乐意的。我这样便爱起花来了。也许有人会问‘你爱的不是花吧’这个我自己其实也已不大弄得清楚，只好存而不论了。”“浓而不烈，清而不淡”，也是如我的很多人所乐意的呢。
喜爱卖花的人，也要敬重种花的人。卖花多少女，种花多老翁。如果你能逢到宗元鼎写的《卖花老人传》里那样的老人，也是件极雅的事。“卖花老人者，不知何许人中，家住维扬琼花观后，茅屋三间，傍有小阁，室中茗碗丹灶，经案绳床，皆楚楚明洁。柴门内，方广二亩，以种草花为业。家尝有五色瓜，云即昔之广陵人邵平种也。所种芍药、玫瑰、虞美人、莺粟、洛阳、夜合、萱草、蝴蝶、夜落、金钱、剪春萝、剪秋萝、朱兰、蓝菊、白秋海棠、雁来红，共十数咱，朝晨担花向红桥坐卖，遇文人墨客，即赠花换诗而归；或遇俗子购之，必数倍其价。得钱沽酒痛醉，余者即散诸乞儿，市人笑为‘花’颠。”“得钱沽酒痛醉，余者即散诸乞儿”，如此率性、洒脱，人生夫复何求？
卖花少女，种花老汉，他们告诉我，扬州人也质朴，也豪爽，也随性哩。
在此声明，我第一次知道“扬州”，并不是因了“扬州八怪”名气，也不是读了杜牧的诗词，而与扬州的市花有关。对，就是传说中的“琼花”，在扬州，琼花应该属于神一样的存在。也许少见，时到今日，我还没听说过哪个城市，一致推选了一种并不存在的花作为“市花”。
上个世纪七八十年代，随着评书《隋唐演义》在大街小巷热播，“隋炀帝看琼花的故事”也开始家喻户晓。在少小的心里，琼花是极其美艳的，也是极其刚烈的，而且嫉恶如仇。及至后来读了好多相关书籍，才明白琼花原本和隋炀帝没有关系。隋炀帝三下扬州，主要是因了政治目的。人们憎恨他穷奢极欲，耗尽天下钱财，以致民不聊生，才附会了“隋炀帝看琼花”的故事来丑化它。
正如世人到洛阳，莫不问牡丹；凡到扬州者，无不探寻琼花的消息。
“琼花台”、“无双亭”都还在，琼花却早已无觅处。根据前人描述，琼花早在元朝就已绝迹。然而，在历史上琼花肯定出现过，只不过那是隋炀帝身后好几百年的事儿了。
“维扬一枝花，四海无同类”，如此珍稀，想来也该不易见到，但琼花的故事却久久流传，琼花的象征意义也一直被世人推崇。“名擅无双气色雄，忍得一死报东风。”在扬州，琼花绝不只是一种名贵的花卉，而且是扬州的历史、文化、风光、习俗。
“快来看，这就是我们扬州的市花——琼花”，一声召唤，大家纷纷拿出手机、相机，拍照，合影，不亦乐乎。可我知道，此“琼花”早已非彼“琼花”。“何年创此琼花台，不见琼花此观开。千载名花应有尽，寻花还上旧花台。”不见琼花，多少有些遗憾，但是只要精神魂魄在，琼花就会遍地开。
“天下三分明月夜，二分无赖在扬州”，在我心里，扬州当得起上天对它的这份眷顾。秀美的山湖风光，久远的历史传承，加上让人津津乐道的人物风情，扬州确是令人流连忘返魂牵梦萦；更有甚者，喟叹道：“人生只合扬州死。”
短短三天，还时有细雨作伴，但游兴未减，收获不减，便觉满足了不小的心愿。可是要详尽的品味它，领略它，三两天又怎么会够？期待着下次再来，期待着能在一个阳光明媚的三月。最好能多些时日，找一处僻陋寓所，租住下来，每天早晚随意漫步，就极有可能见想所见，遇所想遇了。
离开扬州，依然下着细雨，但我在心里说：“留待他日，请在扬州等我！”
壹点号突然懂了
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