文/马汀
农历正月十五，是我国传统节日——元宵节。其来由是，古代称正月为“元”月，夜，称“宵”。农历正月十五夜，是一年中第一个月亮最圆最亮的夜晚，所以称“元宵”，或称“元夜”、“元夕”。
真正称为元宵节，是西汉惠帝刘盈死后，高后吕雉篡位，汉室忠臣周勃、陈平等于正月十五这一天铲除叛逆，恢复汉室，拥戴刘恒为汉文帝。汉文帝执*后，为了纪念铲除吕逆的这一天，每年都出宫游玩，“与民同乐”，称之为“元宵节”。其实，至汉武帝时，司马迁创建《太初历》，才正式列为重大节日。到了东汉明帝永平十年,蔡惮从印度求回佛法，明帝为了崇尚佛法，敕令在元宵节这一天点灯，以示敬佛。于是就有了元宵节挂灯放灯的习俗，所以，元宵节也称为“灯节”。
元宵节挂灯放灯，起于汉代，兴盛于隋、唐。《隋书音乐志》记载：每年正月十五，“百官起翎夹路，从昏达旦，以众观之，至晦而罢。其歌舞者多为妇人服，鸣环佩饰以花联者，殆三万人。”《开元天宝遗事百花灯树》记载：“韩国夫人（杨贵妃二姐）置百枝灯树，高八十尺，竖之高山，上元（道教称元宵节为“上元节”）夜点之，百里皆见，光明夺月色也。”
以后宋、元、明、清，而沿袭至今，而且日趋延长时日，不仅限于正月十五这一天一夜。汉代开始仅限于元宵节一个晚上，唐玄宗规定十四、十五、十六三个晚上，北宋太祖延至十七、十八五个晚上，宋理宗又增加了十三这一天。明代朱元璋规定正月初八张灯，延至十七日晚落灯。
元宵节的活动内容和形式，也随着时代的进展，逐渐丰富多彩起来。除了挂灯之外，还有杂耍、戏剧等表演艺术。
明代张岱《陶庵梦忆》记载：“灯不演戏则意不甜，然无舞队鼓吹，则灯焰不变。”可见，灯与戏融为一体了。
清代潘荣陞《帝京岁时纪胜》记载，则更加精彩纷呈：“岁时杂戏，元宵杂戏，剪丝为灯，悬挂则走马盘香，莲花荷叶，龙凤鳌鱼，花篮盆景，手举则伞扇幡幢，关刀月斧，仿生人物，击鼓摇铃，迎风而转者------博戏则骑竹马、扑蝴蝶、跳白索（跳绳）、藏膘儿（捉迷藏）、舞龙灯、打花棍、翻跟头------”
清代著名文言短篇小说家蒲松龄的《上元》诗，反映了当时淄博的元宵节的情景“太平村舍家家酒，乐岁弦歌户户灯。”“少年清兴逢佳节，彻曙欢歌我亦同。”
直到近现代，这些元宵节习俗仍长盛不衰，广泛流传，而且形式内容日趋现代化、电子化，时间延续至整个春节文化娱乐活动，都叫“玩十五”、“闹元宵”、“闹花灯”，都属于“过年”的丰富内容。
上世纪五六十年代的中学，学生的寒假作业的重要内容，就是回乡参加乡村春节文娱活动——扮玩、演戏、闹元宵，也是一项*治任务。
改革开放初，淄博的元宵灯会，曾经上过中央电视台。今年火炬公园的灯，又上央视了。
这些都见证了中华民族春节文化、元宵灯节的悠久的发展历史。
作者简介：马汀，生于年10月，淄博市张店区人。毕业于山东师范学院(今山师大)中文系。从年起先后在淄博六中、十一中任语文教师。淄博市首批获得中学高级教师职称的教师。先后发表教学论文、散文、诗歌等余篇，个人先后出版散文集《杂记与漫谈》《打磨子轶事》《农民杨玉宽》《晚霞集》《牵手集》《冬天里的收获》等。
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